Cum să vă planificați aventura cu trenul de noapte – de la căutare până la momentul rezervării

Pe măsură ce tot mai mulți oameni își reconsideră modul în care călătoresc pe o planetă tot mai caldă, un grup mic, dar în creștere din Europa dorește să renunțe la avioanele cu emisii ridicate pe distanțe scurte, în favoarea trenurilor de noapte mai ecologice.

Dar în ciuda tuturor beneficiilor aduse climei plus romantismului etern al călătoriilor cu trenul de noapte, nu este întotdeauna ușor să planifici o vacanță în jurul lor.

Mai multe companii feroviare naționale și operatori privați au acționat pentru a satisface cererea în creștere, iar rezultatul este o rețea fragmentată de rute de noapte vândute pe peste 30 de site-uri diferite. Multe rute pot să nu circule zilnic, iar agregatoarele online de bilete nu includ toate țările care au trenuri de noapte.

„Am călătorit întotdeauna cu trenuri, vapoare și autobuze, așa că era ceva normal pentru mine”, spune Cat Jones, fondatoarea agenției de turism fără zboruri Byway. „Dar prietenii spuneau: ‘Oh, sună minunat, dar nu am cum să planific totul’.”

Susținătorii trenurilor de noapte spun, totuși, că experiența și confortul oferite de călătoriile pe șine le fac să merite efortul suplimentar de rezervare. Cu răbdare și câteva sfaturi, nu va mai trebui să te confrunți cu cozile de la securitate din aeroport în mijlocul vacanței tale.

Cum să vă planificați călătoria cu trenul de noapte

În primul rând, asigură-te că există rute între orașele dorite. Back on Track, un grup european de susținere a căilor ferate, menține o bază de date cu trenurile de noapte, ce include toate rutele curente și cele care vor fi lansate în curând pe continent. Reține că numele orașelor sunt listate în limba locală, precum Praha pentru Praga.

Apoi, vizitează secțiunea dedicată trenurilor de noapte de pe Man in Seat 61, un site web administrat de fostul angajat al industriei feroviare, Mark Smith, care oferă informații detaliate despre călătoritul cu trenul de noapte. Site-ul are detalii despre zeci de rute internaționale, până la numerele locurilor și ale cabinetelor din trenuri specifice – chiar și fotografii cu mâncarea și locația prizelor electrice.

Mulți operatori oferă avantaje precum mic dejun și apă gratuită, iar unii permit călătoarelor să rezerve spații comune doar cu alte femei.

Odată ce ai găsit ruta potrivită, verifică Trainline și RailEurope, care vând bilete pentru majoritatea căilor ferate. Sau mergi direct pe site-ul operatorului; toate vor avea opțiunea de a comuta limba în engleză.

Trebuie să fii hotărât cu privire la câta intimitate iți dorești

Configurația trenurilor de noapte variază în funcție de operator, linie și vagon. Multe trenuri au unul sau două vagoane cu scaune tradiționale verticale, disponibile la prețuri începând cu doar 19 €, dar acestea se înclină și oferă mult mai mult spațiu decât scaunele din avion.

Alte vagoane sunt dotate cu cabine de dormit cu unul până la șase paturi, care pot fi pliate atunci când nu sunt folosite. Puteți rezerva o cabină întreagă pentru familie sau prieteni, însă va trebui să plătiți suplimentar.

Sarah Marks, o călătoare frecventă cu trenul de noapte din Londra, a declarat că era emoționată prima dată când a împărțit o cabină, dar în cele din urmă a descoperit că a fost o modalitate excelentă de a întâlni călători cu aceleași interese. „Este o experiență destul de intimă.” spune ea. „Dar sincer, fiecare persoană cu care am împărțit cabina a fost foarte plăcută și de fapt mi-a îmbunătățit experiența de călătorie.”

Rezervă-ți călătoria din timp dar nu foarte din timp

Deoarece majoritatea companiilor feroviare utilizează tarife dinamice, la fel ca și companiile aeriene, prețul unui bilet va crește probabil pe măsură ce data călătoriei se apropie. Dar dacă acum căutați bilete pentru călătoriile de vară, este posibil să nu vedeți rutele disponibile. Multe companii feroviare nu deschid vânzarea biletelor decât cu două sau trei luni în avans. Mai mulți factori influențează acest interval de timp, dar în principal este din cauză că lucrările de întreținere a căilor ferate sunt programate de obicei pe timpul nopții pentru a minimiza perturbarea traficului pentru navetiști.

„În cazul trenurilor de noapte, planificarea în jurul acestor lucrări este dificilă”, spune Mark, menționând că aude adesea îngrijorări din partea americanilor cărora le place să își planifice călătoriile cu câteva luni în avans.

Fii flexibil atunci când iți planifici călătoria cu trenul de noapte

Cele mai populare rute precum Paris – Berlin pot deveni indisponibile sau extrem de scumpe în perioadele aglomerate.

În loc să renunțe la călătorie, pasionații ar trebui să privească transportul feroviar ca pe o șansă de a sparge tiparele călătoriilor dus-întors, spune Cat.

„Dacă nu găsiți disponibilitate pentru ruta dorită, alegeți un tren de zi și vă putem rezerva o cabină cușetă pentru o altă porțiune a călătoriei,” spune ea. Datorită rețelei feroviare extinse din Europa, există numeroase opțiuni pentru a ajunge dintr-un punct în altul, poate chiar revenind printr-un oraș pe care nu v-ați fi gândit inițial să-l vizitați.

„Bazându-vă pe această rețea vastă, există întotdeauna o opțiune extraordinară, atâta timp cât sunteți flexibili,” spune Cat.